敬业是中华民族的传统美德。《礼记》讲人成长时要“一年视离经辨志，三年视敬业乐群”，认为青年学习要达到的第二个阶段就是要学会敬业。时至今日，在当代社会，热爱与敬重自己的工作和事业，已经成为职业道德的灵魂，是公民应当遵循的基本价值规范之一。
敬业的内涵
爱岗敬业体现的是公民热爱、珍视自己的工作和职业，勤勉努力，尽职尽责的道德操守。任何一个社会的保存和发展，都是以其成员勤奋工作、创造价值为前提的。因此所有生气蓬勃的社会，都把敬业作为核心价值加以强调，将之作为对自己成员的基本要求。对于每一个公民来说，敬业精神的内涵表现在三个方面，即热爱、勤勉和克制。
敬业须热爱工作。热爱自己的工作和所投身的事业，是敬业精神的前提。只有当公民把工作当作自己珍视的领域，视为自己价值得以表达的所在时，他才有可能进行真正的精力与体力的投入，才有可能克制自己放松懒惰的想法，才有可能不满足于自己所取得的成就。也只有当社会中的绝大多数人都把热爱自己的工作当作自己的核心价值时，产品的生产与再生产的链条才能够得以保持乃至发展，社会才能够进步。如果公民像厌恶疾病一样厌恶自己的工作，那么他就会像逃避瘟疫一样逃避工作中的劳动付出，就会在快乐的时候不工作，工作的时候不快乐，就会迅速满足于哪怕是最微不足道的成果。假使社会的多数公民都对自己的工作没有感情，麻木不仁甚至避之不及，那么社会的经济生活就会发生停滞以至倒退。个人和社会的成功，都有赖于公民努力的工作，而这又是以公民热爱自己的工作为基础的。热爱自己的工作，是敬业首要的内涵。
敬业须勤勉努力。热爱工作只是敬业的前提和基础，还没有从愿望转化为行动，从想法发展成实践。敬业除了是对工作的感情之外，还是对工作的劳动与付出。只有热爱工作的口号，而无勤勉工作的行动，那是比不唱高调而懒散的方式更恶劣的做法。古代有“五耻”之说：“居其位，无其言，君子耻之；有其言，无其行，君子耻之；既得之，而又失之，君子耻之；地有余，而民不足，君子耻之；众寡均而倍焉，君子耻之。”其中第二耻，“有其言，无其行”，就包括这样只喊口号而无行动的做法。古人尚且以此为耻，我们就更不能言行不一了。只有在本职工作中精益求精的人，才能在磨炼自己品格、提升自己能力的同时，做出一翻成就来。怎样做才叫勤勉努力呢？曾国藩曾经在《劝戒浅语十六条》里对勤勉的要素做出了全面的总结：“一曰身勤，险远之路，身往验之，艰苦之境，身亲尝之。二曰眼勤，遇一人，必详细察看，接一文，必反复审阅。三曰手勤，易弃之物，随手收拾，易忘之事，随笔记载。四曰口勤，待同僚，则互相规劝，待下属，则再三训导。五曰心勤，精诚所至，金石亦开，苦思所积，鬼神亦通。”在他看来，只要做到了身、眼、手、口、心五个要素均投入到工作，就一定可以做好。这样就基本概括出来了勤勉的主要方面和基本方法。当然，勤勉不是一日之功；只是一天或一时做到了身眼手口心五者具备，还不是勤勉；只有长年累月的进行这样的努力，才是真正的勤勉。作家葛拉威尔在《异数》一书中指出：“人们眼中的天才之所以卓越非凡，并非天资超人一等，而是付出了持续不断的努力。只要经过1万小时的锤炼，任何人都能从平凡变成超凡。”这就是著名的“一万小时定律”。要成为某个领域的专家，需要一万小时；假设每天工作八个小时，一周工作五天，那么成为一个领域的专家也至少需要五年。可见，要想在某一领域里做出成就，绝不是一日之功，而是长久勤勉积累的结果。
敬业须克制。一天只有二十四个小时；除去吃饭睡觉和其它必要的生活时间，实际上所剩无几。如果不能克制自己恣意享乐、纵情狂欢的欲望，甚至如果不能克制自己过长休息的想法，时间就会如白驹过隙，稍纵即逝。“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。”没有克制，当岁月无情流逝而自己却一事无成的时候，就只有发出“时间去哪儿”的感叹了。克制与敬业正如硬币的正反面一般，如影随行，相得益彰；且一旦做不到克制，敬业也就如水中月镜中花，可望而不可得了。韦伯在分析近代西方资本主义的兴起时，强调了文化条件对塑造现代精神的重要性；而他认为这种塑造中最关键的一环，就是形成了克制的美德。他说:“只有超乎寻常的坚强性格，才能使新型的企业家不至丧失适度的自我控制，才能使他免遭道德上和经济上的毁灭……没有任何别的东西能够给予他克服重重障碍的力量，更重要的是，没有任何别的东西能够使他承担起近代企业家必须承担的无比繁重的工作。”换句话说，韦伯把整个西方世界的兴起看作是克制美德的产物，这无疑是有一定道理的。今天我们要实现国家富强、民族复兴、人民幸福的中国梦，更要强调敬业精神中的克制品德。
